Kaori Mitarashi vs Yusuke Uchiha

Infine anche lo scontro con il gigante di Oto era giunto a termine. Il fallimento iniziale dei suoi Taijutsu più potenti aveva portato la ragazza a temere per le sorti dello scontro, ma alla fine era riuscita a vincere la guerra di logoramento grazie all'utilizzo dei suoi specchi ed il ricorso ad una delle sue più feroci evocazioni aveva poi fatto il resto portandole la vittoria. Dentro di sé la ragazza provava un po'di amaro in bocca per la strategia che aveva dovuto sfruttare per raggiungere il suo scopo. Da una parte era ovviamente consapevole del fatto di essersi comportata nella maniera migliore dal punto di vista di una kunoichi, tutto ciò che era necessario per portare a termine la missione andava fatto; dall'altra però non riusciva a non rodersi il fegato per il non essere riuscita a sconfiggere quell'essere con i suoi pugni. Nel corso della sua vita aveva portato il suo fisico ben oltre il limite e tutto il suo allenamento l'aveva resa una combattente formidabile; quando affrontava un avversario ed arrivava a sferrare il suo destro sul suo muso c'era sempre e solo una soluzione possibile, quello finiva con tutte le ossa fracassate e se gli andava bene poteva rantolare rotolandosi su sé stesso a terra implorando pietà. Il Kaguya al contrario aveva affrontato uno dei suoi taijutsu più potenti con una testata e non solo non si era fatto nulla, ma addirittura lei era finita per farsi male.
"Devo migliorare...Ancora, se voglio essere all'altezza!"
I medici dell'arena l'avevano visitata in seguito allo scontro, ma a quanto pareva i danni subiti al braccio non erano particolarmente gravi e di conseguenza se l'era cavata piuttosto rapidamente. Alla fine erano più i danni morali quelli che si sarebbe trascinata dietro, rispetto a quelli fisici.
Chiusa nuovamente nello spogliatoio, la giovane si trovava ora a prepararsi per affrontare quello che sarebbe stato il suo prossimo avversario. I segni neri sotto agli occhi mostravano quanto avrebbe avuto bisogno di ben più riposo di quello che le era toccato. Purtroppo però era riuscita a dormire solo poche ore dato che Nobuyuki era stato chiarissimo su quel punto, la sua reale missione in quel luogo non era arrivare prima al torneo, ma bensì vigilare perché non capitassero fenomeni potenzialmente pericolosi per la pubblica sicurezza, così come era spesso capitato in simili situazioni. Quella bella patata bollente era andata a cozzare con l'orgoglio della ragazza che non aveva certo intenzione di lasciar passare un qualsiasi scontro di quella portata sotto gamba e così era finita per sfiancarsi prima ancora che il suo vero lavoro iniziasse. La giornata passata a controllare l'esterno dell'arena era finita con una riunione a notte ormai inoltrata con altri membri delle squadre speciali di Kirigakure inviati in forma ufficiale.
"Porca vacca, non riesco a concentrarmi..."
Come per l'incontro precedente la giovane si era apprestata a meditare, ma il rancore sviluppato nei confronti del gigante in grado di manipolare le ossa era tale da non permetterle di mantenere la concentrazione per più di una trentina di secondi prima che le sovvenisse alla mente il ricordo di quella fitta dolorosa nel momento in cui il suo pugno si era scontrato con la coriacea fronte dell'uomo.
"Aaaaarg...un cazzo di vecchio di merda!"
Abbandonando l'idea della meditazione, lasciò che la sua rabbia venisse sfogata dai suoi polmoni e scagliandosi sulla porta dell'armadietto più vicino a lei, cominciò a colpirlo ripetutamente con forza. Alternativamente i pugni si scatenarono contro il metallo, i pugni chiodati andarono a divellere l'alluminio come se fosse burro e nel giro di meno di un minuto non restarono che i resti della struttura. La ragazza aveva il fiato corto per la foga messa in quell'azione ed un rivolo di sudore le scendeva lungo la fronte.
"Ok, ora va meglio...forse è questa la soluzione..."
Molto più tranquilla rispetto a prima, la giovane portò la mano destra a tergersi il viso e stringendo il pugno si espresse in un poderoso sospiro. Così come aveva distrutto a suon di pugni quell'armadietto innocente, avrebbe fatto con la faccia del suo prossimo avversario; si sarebbe presa la rivincita morale su sé stessa e non avrebbe più vacillato.
"...Il prossimo scontro vedrà Kaori Mitarashi, da Kirigakure, contro Yusuke Uchiha, da Konohagakure..."
Udendo il suo nome all'altoparlante la ragazza si espresse in un nuovo sospiro e facendo scrocchiare la schiena e le spalle cominciò a dirigersi verso l'ingresso dell'arena. Per quanto avesse ormai fatto quel tipo di percorso fin troppe volte, ancora non era riuscita ad abituarsi allo sbalzo di luminosità che sempre colpiva il suo unico occhio costringendola a socchiudere la palpebra per qualche secondo.
"Mhh...Questa volta l'arena sembra piuttosto semplice..."
L'enorme spiazzo che si trovava davanti ricordava quello in cui aveva sostenuto, ormai quasi in un'altra vita, l'esame chuunin. Alla sua sinistra pochi alberi si spingevano a costeggiare parte di un laghetto artificiale che occupava su per giù un'area di mezzo ettaro, più che sufficiente ad ospitare un duello acquatico. L'intera arena era circondata da ampi spalti, da cui il pubblico gaudente gridava a gran voce il nome dei due contendenti. Nell'osservare quello spettacolo, la ragazza si ritrovò a dover contenere un moto di disgusto. Al contrario di ogni restante giorno della sua vita, all'interno di quell'arena non aveva mai combattuto per loro, ma sempre e solo per sé stessa. Ogni giorno metteva in gioco il suo corpo per garantire la sicurezza ed il benessere di quelli che ora stavano lì ad incitare o dei loro parenti ed amici, ma quando combatteva in un torneo la ragazza non versava il sangue avversario per la gioia del pubblico, ma soltanto per dimostrarsi quello che era in grado di fare.
"Nel primo turno vi ho fatto divertire...vedremo se sta volta sarete tanto fortunati..."
Durante l'ultimo torneo cui aveva partecipato aveva deluso gli spettatori paganti costringendoli ad affrontare praticamente tutti gli scontri in cui era coinvolta, compresa quindi anche la finale, immersi all'interno del velo di nebbia. Probabilmente in molti avevano chiesto il rimborso del biglietto per lo squallido spettacolo cui erano stati costretti ad assistere.
"Arbitro di Konoha eh...viva il fair play..."
Con un inchino scherzoso nei confronti dell'arbitro, la ragazza si piazzò al proprio posto all'interno dell'arena. Il malcelato rancore nei confronti dei ninja provenienti dal Villaggio della Foglia traspariva impunemente, ma dai tempi dell'Impero del Fuoco la kunoichi non era più riuscita a guardare di buon occhio nessuno che provenisse da quel luogo.
"Forza Yusuke Uchiha...vediamo che faccia hai!"
L'ultimo incontro le aveva mostrato quanto si fosse alzata l'asticella del torneo nel corso degli anni e di conseguenza anche in quel momento sarebbe partita con la consapevolezza di dover dare tutta sé stessa se voleva riuscire a portare a casa la vittoria. L'occhio vigile osservava la zona da cui avrebbe dovuto fare il suo ingresso il contendente, a tempo debito il chakra sarebbe andato ad irrorarlo attivando il suo speciale Doujutsu, ma in quel momento il suo sistema circolatorio era impegnato ad attivare il primo stadio del suo personale fuuinjutsu.

Arte ninja che conosceva, ma verso cui non era mai stata particolarmente portata, i Fuuinjutsu si erano rivelati alleati preziosi in quell'ultimo periodo e complice il talento mostrato da Agony in materia, aveva finito per lasciarsene affascinare. Era stato proprio il suo amato amante a suggerirle l'idea che stava alla base di quel sigillo e ci aveva dovuto lavorare parecchio per riuscire a perfezionarlo, ma alla fine, grazie anche all'aiuto di un paio di esperti del campo all'interno della divisione tortura ed interrogatorio, era riuscita ad abbinare le peculiarità del suo occhio interiore alla tecnica dell'assorbimento del chakra. Riuscendo ad individuare i residui di chakra lasciati nell'aria dai suoi avversari la ragazza riusciva così ad utilizzare contro di loro gli stessi scarti di chakra che avevano abbandonato.
"Ora sono pronta a cominciare!"

Una leggera brezza spazzava il campo di battaglia facendo sventolare il ciuffo corvino della ragazza, come sempre in quelle situazioni la tensione andava a salire ad ogni secondo ed ognuno di essi pareva durare dei minuti. Non era passato molto da quando era arrivata, ma quando finalmente la figura dell'avversario apparve le sembrava trascorsa un'eternità. A passi regolari il ninja di Konoha si stava avvicinando al centro dell'arena e Kaori sfruttò quei momenti per osservare chi aveva di fronte. Capelli lunghi e corvini e tratti del viso decisamente diversi da quelli dei ninja che era solita incontrare; il colpo d'occhio di Yusuke Uchiha fu per lei una totale delusione. Quando pensava al cognome Uchiha il suo pensiero correva al suo addestramento per il controllo del chakra ed alla figura di Murasame, ed a quanto all'epoca fosse riuscito a terrorizzarla con la sua semplice presenza. Quello che aveva davanti invece sembrava più un fenomeno da baraccone dai tratti effeminati; man mano che si avvicinava la ragazza poteva notare come le orecchie del giovane fossero piuttosto strane, così come le unghie delle mani che sembrava non venissero tagliate da fin troppo tempo, almeno per una persona con un minimo di igiene. Gli occhi furono la cosa che più andò a turbarla, non avevano infatti niente di umano, a partire dal colore fino ad arrivare alla forma.
"Che palle, tutti io me li becco i tipi strani di sto torneo?"
L'abbigliamento del giovane pareva particolarmente curato, ma dei tutto ad attirare l'attenzione della ragazza fu la lama che portava al fianco. L'elsa particolarmente curata con incastonato all'interno quella che sembrava una qualche pietra preziosa poteva certamente essere solamente il vezzo di un vanitoso, cosa che non escludeva a giudicare dagli orrendi orecchini indossati dall'avversario; la lama di ghiaccio che portava nella sua stessa elsa però le aveva insegnato a diffidare sempre di chi aveva armi troppo elaborate, perché spesso si scoprivano nascondere sorprese insidiose ed in una condizione come quella di certo indesiderate.
"Quando volete!"
La donna diede il via e sparì in una nube di fumo. Senza dire una parola o un minimo di preavviso l'avversario avvampò letteralmente di fiamme, il viso incorniciato da una vera e propria maschera di energia. I capelli avvampavano e Kaori si ritrovò a deglutire, mentre gli occhi dell'Uchiha andavano a cambiare diventando ancora più innaturali, l'oro lasciò spazio allo scarlatto e la pupilla venne contornata da una specie di strano disegno circolare composto da tre ulteriori cerchi che sembravano intenti a rincorrersi l'un l'altro. Un grido d'allarme cominciò a risuonare in testa alla ragazza ed una sola parola parola riempì la sua mente, Doujutsu.
"Non così in fretta bello mio..."
Un ghigno beffardo si dipinse sul suo volto, mentre stava per irrorare il suo unico occhio con il chakra necessario ad attivare lo Shuhōgan convinta che se quegli occhi davvero nascondevano qualcosa, indipendentemente da cosa fosse sarebbe bastata una corretta concentrazione di chakra per metterglieli a nanna per tutto lo scontro. Il sorriso sparì però immediatamente quando non ebbe nemmeno il tempo necessario a compiere quella semplice azione che tutto il mondo attorno a lei andò improvvisamente a mutare e delle radici lignee spuntarono dal terreno avvinghiandole le gambe.
"Che cazzo sta..."
Le radici che dapprima le avevano intrappolato le gambe cominciarono ad avvolgere il suo corpo, come se molteplici serpi di legno che vivevano di vita propria avessero deciso unitamente di aggredirla e bloccarla. La ragazza tentò con tutte le proprie forze di ribellarsi impedendo di venire immobilizzata, ma non sembrava esserci modo di sfuggire al coriaceo abbraccio sfruttando la forza bruta e nel frattempo l'avanzata delle radici che si facevano sempre più strada verso le sue braccia. Tutta la sua resistenza fu inutile e nel tentativo di tenere gli arti superiori giunti al tronco, si ritrovò a gridare percependo appieno i muscoli cedere alla potenza del legno che li allungava contro la loro volontà procurandole un dolore atroce. Per la seconda volta nell'arco di fin troppo poco tempo si ritrovava ad essere impotente, surclassata dal suo avversario.
"Merda no...non ci posso credere, vaffanculo, non di nuovo..."
Se il suo orgoglio era stato ferito dall'impossibilità di danneggiare il gigante Kaguya attraverso i suoi pugni, adesso la situazione era se possibile ancora più tragica dato che quell'avversario l'aveva apparentemente resa inoffensiva attraverso il semplice utilizzo di un singolo Jutsu. Il cuore cominciò a martellarle nel petto ed in men che non si dica cominciò a sentirlo rimbombare regolare nelle orecchie e nel cervello. Il respiro si fece più affannato, mentre con tutte le sue forze tentava di divincolarsi dal fatale abbraccio, sapeva che se non avesse reagito nel minor tempo possibile l'altro avrebbe fatto la sua mossa ponendo fine allo scontro prima ancora che meritasse di chiamarsi tale, ma ogni suo sforzo sembrava essere vano ed un grugnito di rabbia le attraversò il viso.
"Cosa cazzo è successo?"
Occupata com'era a cercare di non finire intrappolata come un salame di Kunoichi, quasi non si era accorta di quel che stava accadendo al mondo circostante, ma ora che il suo sguardo si era alzato dalle radici non poté evitare di essere assalita dal panico. Il cielo cremisi non aveva nulla di naturale e l'intera arena colma di gente era sparita. Erta come una vittima sacrificale, Kaori ed il suo aguzzino si trovavano ora in quella che sarebbe potuta essere la perfetta rappresentazione dell'inferno.
"Dove mi hai portata Yusuke Uchiha?"
Ancora non riusciva a capire cosa fosse successo, poteva trattarsi forse di un jutsu spazio-temporale. La sua mente fu attraversata da un pensiero shockante, forse le paure di Nobuyuki dopotutto erano reali e quello poteva essere un mukenin infiltrato all'interno del torneo. In tal caso poteva essere stato tutto organizzato ad hoc per metterla fuori gioco, mentre i suoi compagni agivano indisturbati; quello avrebbe rappresentato il suo totale fallimento ed in quella situazione non aveva nemmeno la possibilità di allertare gli altri membri delle squadre speciali di Kiri o quantomeno dare un allarme generale.
L'unico occhio era una delle poche cose che ancora riusciva a muovere e nonostante il campo visivo limitato poté scrutare l'ambiente circostante con abbastanza accuratezza da essere certa che non fosse un posto conosciuto. Quello che pareva il resto di un portico giaceva abbandonato, le colonne distrutte, come quasi ogni altra cosa che avesse modo di raggiungere con lo sguardo; quel luogo trasmetteva dolore e desolazione e dovunque si trovassero la ragazza sapeva solamente due cose: erano da qualche parte su di una montagna e di certo avrebbe voluto trovarsi da qualsiasi altra parte, tranne che lì. Il gelo le penetrava nelle ossa, mentre il vento impetuoso sollevava stanchi sbuffi di neve, ma quel gelo non assomigliava affatto a quello che l'accoglieva ogni volta che abbracciava i suoi specchi. Quel gelo sapeva di morte e nel provarlo era certa del fatto che quella sensazione non l'avrebbe abbandonata per il resto della sua vita, se anche Yusuke Uchiha non fosse riuscito ad ucciderla su quell'eremo non sarebbe mai più riuscita a provare tepore.
"Ci siamo..."
Il ragazzo che a primo acchito aveva quasi deriso mentalmente per il suo aspetto, ora non la faceva più ridere affatto. Guardandola dal basso verso l'alto le si era avvicinato a passo lento con l'effetto di incutere in lei un timore sempre crescente. Le fiamme che circondavano il suo viso le fecero credere per un attimo di trovarsi veramente alle prese con un demone dell'inferno e deglutendo capì di non avere che un'unica possibilità. Quando aveva ormai ceduto alla consapevolezza di non potersi liberare con la forza dalle radici che la cingevano con violenza sempre maggiore, aveva infatti impostato la mano sinistra in un unico sigillo che aveva mantenuto mentre il Jutsu dell'Uchiha la immobilizzava a braccia aperte. Pronta a giocarsi la sua unica carta si ritrovò però ad affrontare una situazione inattesa, invece di portare l'attacco decisivo l'uomo aveva infatti cominciato a parlare.
"Non ho niente contro di te, Kaori Mitarashi...Ma ho bisogno di questa vittoria. Arrenditi e non avrò bisogno di farti del male"
Per poco la kunoichi non si ritrovò a strabuzzare gli occhi, tutte le sue congetture e tutte le sue riflessioni perdevano completamente di significato alla luce di quelle parole inattese. Che davvero l'uomo facesse tutto quello solamente per vincere lo scontro le sembrava una realtà inconcepibile, ma se veramente fosse stato un traditore perché mai avrebbe dovuto spingere oltre quella farsa, quando avrebbe potuto semplicemente eliminarla senza che nessuno potesse opporsi. L'Uchiha sembrava attendere una risposta e Kaori capì che quella era la sua migliore, nonché unica, opportunità per cercare di salvare il salvabile. Con un profondo respiro cercò di rallentare il battito cardiaco e combattendo con tutta sé stessa il panico che cercava di attanagliarla, tornò con la mente ai momenti dell'addestramento. Aveva patito le pene dell'inferno per entrare all'interno delle squadre speciali laddove molti altri avevano ceduto, aveva affrontato prove indicibili e tutto solamente grazie alla sua forza di volontà, quella stessa forza di volontà che non l'avrebbe lasciata cedere alla sconfitta in una maniera tanto patetica. Faticando a causa della costrizione delle radici la ragazza andò a rispondere con la voce a tratti tremanti per la rabbia.
"Non ho idea di dove tu mi abbia portato...Né di come tu abbia fatto...Ma mi chiamano la tigre bianca di Kiri e quando vengono messe all'angolo le tigri tirano fuori gli artigli..."
Quell'unico sigillo impostato dalla mano sinistra era sufficiente per quella mossa disperata ed autolesionista che era però l'unica carta che si poteva giocare per provare a ribaltare quella situazione. Mentre la ragazza finiva di parlare, il chakra cominciò a confluire e dai suoi piedi uno strato di ghiaccio si allargò ad alta velocità verso terra, per andare ad inglobare un'area di trenta metri a partire dalla sua posizione. Il colore opaco assunto dal Jutsu era dovuto al fatto che aveva cercato di potenziare la tecnica al massimo rendendo il ghiaccio più freddo e compatto grazie all'Hijutsu che lei stessa aveva sviluppato, ma non era l'unica insidia nascosta in quel manto che si andava a dipanare verso Yusuke.

"...quindi scusami, perché non ho niente contro di te Yusuke Uchiha...ma non posso permetterti di vincere...Katsu!"
Il ghiaccio che la ragazza aveva appena creato al pronunciare quell'unica parola si ritrovò letteralmente ad esplodere in una miriade di frantumi che schizzarono da tutte le parti. Chiudendo l'occhio per proteggerlo si trovò a stringere i denti con forza ed un grido di dolore divampò dalla sua gola quando il suo corpo venne investito dagli effetti della sua stessa tecnica. Frammenti più o meno grandi di Hyouton si erano conficcati dappertutto nel suo corpo, i vestiti lordi di sangue. Le labbra si schiusero in un sorriso sardonico. Anche se con l'occhio ancora chiuso non aveva idea di cosa fosse successo all'Uchiha in realtà non le importava, perché lei era Kaori Mitarashi, ANBU di Kirigakure no Sato e non si sarebbe mai arresa senza combattere.

Lentamente la ragazza andò ad aprire le palpebre, riportando luce all'unico occhio. La fitta di dolore lancinante, provata nel momento in cui il ghiaccio aveva penetrato le sue carni, si era trasformato in una sensazione più sorda e costante. Ogni tentativo di movimento creava nuove piccole fitte ed il sangue sgorgava dalle numerose ferite gocciolando a terra in uno stillicidio sempre più debilitante. Nuovamente la ragazza cercò di forzare l'impalcatura lignea che la sosteneva in quella posizione contorta, ma nulla sembrava essere cambiato e la stessa continuò a non volere cedere.
"Merda, non è servito a niente!"
La desolazione l'assalì, aveva sperato che la sua esplosione distruggesse quella sorta di croce lignea o che quantomeno la danneggiasse abbastanza da riuscire a liberarsi, ma al contrario per il poco che riusciva a vedere con la visuale ridotta non aveva subito il benché minimo danno. Quello che però fu veramente traumatizzante fu il vedere l'avversario in piedi davanti a lei, esattamente dove lo ricordava prima di chiudere l'occhio. Il suo corpo martoriato dallo Hyouton, ma la sua espressione non era cambiata di una virgola. Pareva quasi che l'uomo non fosse in grado di avvertire dolore.
"No, no, no...non è possibile..."
Il panico con cui lottava dall'inizio di quello scontro andò infine a vincere la lotta interiore quando l'Uchiha sollevò una manica ed osservò le proprie ferite rigenerarsi, mentre il ghiaccio finiva a terra la cute dell'uomo si rimarginò fino a tornare intatta, come se nulla fosse successo. Kaori non riusciva a capacitarsi di quello che stava osservando, aveva più volte visto i ninja medici all'opera nella cura di ferite più o meno gravi e sapeva quanto fossero abili nell'andare a ristabilire condizioni ottimali ai tessuti, anche se sottoposti a danni apparentemente irreparabili. Lo stesso lato destro del suo corpo ne era la prova, dato che ormai non restava neanche la minima traccia delle ustioni che le aveva lasciato come regalo la sacerdotessa rossa. Yusuke però non aveva fatto assolutamente nulla, i suoi palmi non erano stati ammantati di chakra e addirittura non li aveva avvicinati alle ferite; al contrario il suo corpo si era rigenerato come spontaneamente e la kunoichi non riusciva a prenderne atto.
Un urlo lancinante proruppe dalla gola della giovane, tanto forte da provocarle dolore alle corde vocali. L'Uchiha aveva fatto un movimento secco con il capo e contemporaneamente sembrava che tutte le sue dita fossero esplose dall'interno. Fitte pulsanti le attraversarono le braccia e con orrore la ragazza portò lo sguardo sulla mano sinistra, la prima impressione fu che ci fosse qualcosa di sbagliato. Nessuna articolazione delle dita stava nella posizione in cui si sarebbe dovuta trovare, tutte le dita si erano fratturate assumendo inclinazioni contorte e l'indice piegato all'indietro sembrava puntarla in maniera accusatoria.
Come desideri...Ti ho portata in un luogo che per me è fonte di grande sofferenza… lo diventerà anche per te"
"Ma tu cosa cazzo sei?"
La voce della ragazza scaturì flebile e spezzata dal dolore, tutta la sicumera e la baldanza mostrata poco prima erano sparite ed il suo volto era una maschera di dolore. Purtroppo per lei però l'avversario non aveva che appena cominciato e quando lui andò a sollevare una mano ecco che una nuova fitta di dolore le attraversò il corpo, il polpastrello del mignolo destro si aprì e le urla sgorgarono assieme al sangue. La pelle si svolse attorno al dito, come se qualcuno la stesse tirando con l'obiettivo di scuoiarla ed appena il procedimento al miglio fu finito cominciò con l'anulare. Un ticchettio costante era prodotto dai denti di Kaori, il cui corpo era percorso da spasmi a causa dell'intensità del dolore e nonostante i ripetuti tentativi di stringere i denti non riusciva ad evitare che nel tremore involontario producessero quel tipico rumore normalmente legato ai brividi da fretto. Quando tutte le sue dita furono scorticate, la ragazza si era involontariamente strappata un pezzo di labbro, quando nel passaggio tra indice e pollice era riuscita a prendere un secondo di respiro e, portata a stringere dalla fitta di dolore seguente, si era ritrovata a chiudere i denti sullo stesso; il dolore era stato talmente forte da non lasciarle mollare la presa fino a che il lembo di carne non si era strappato imbibendole la bocca di sangue. L'intera operazione probabilmente non aveva richiesto molto tempo, ma soggettivamente le era sembrato che ogni dito fosse stato torturato per un'eternità.
"Se va avanti così non so per quanto resisterò..."
Nel corso della sua vita la kunoichi aveva interrogato più persone di quante non riuscisse a ricordare e anche se adesso le sue tecniche si erano fatte molto più fini e ricorreva a metodi cruenti solamente quando l'interrogato opponeva troppa resistenza, o quando lei credeva che se lo meritassero, non scordava comunque il periodo degli inizi. Carta abrasiva dalla grana media e alcool erano stati i suoi strumenti preferiti, dito per dito rendeva alle sue vittime un servizio che era ironicamente piuttosto simile a quello che le stava servendo lo shinobi dai capelli corvini. Non avendo mai provato su sé stessa cosa volesse dire quel trattamento, aveva però avuto parecchi feedback dalle persone che aveva martoriato e nel tempo era diventata anche piuttosto brava, ma ancora non sapeva che nessuna delle sue vittime avesse mai provato un dolore simile a quello che stava per provare lei.
"Porco maniaco maledetto!"
L'urlo disperato scaturì dalle labbra della kunoichi quando i suoi vestiti le scomparvero di dosso. Il cervello della giovane viaggiava sempre più rapido, mentre il suo volto era paonazzo per il dolore. Il cuore ormai le martellava nel cervello e quell'evoluzione inaspettata la mandò ancora più in confusione. Il freddo pungente la pervase ed il vento gelido la colpì come un pugno. I capezzoli talmente turgidi a causa della temperatura da essere dolenti avevano attirato per un attimo l'attenzione dell'Uchiha che però procedette imperterrito nei suoi intenti.
"Mi dispiace"
"No, fermo...non farlo, ti prego..."
Quando quattro tagli identici andarono a formarsi a livello di mani e piedi, la Mitarashi capì immediatamente cosa stava per accadere e cedendo definitivamente al panico si ritrovò a fare una cosa che mai avrebbe pensato sarebbe successa nel resto della sua vita, con voce rotta dalla disperazione si mise ad implorare. Quasi non ebbe tempo di terminare la breve supplica, che la richiesta si trasformò in un nuovo grido inumano che durò però soltanto pochi secondi per poi trasformarsi in un roco lamento a causa della lesione delle corde vocali portate oltre le loro capacità. Il volto era stravolto dal dolore in una posa grottesca e man mano che le ferite risalivano lungo il suo corpo una lacrima cominciò a scendere dal suo occhio buono. Una lacrima di rabbia, odio e dolore. La sua stessa pelle si stava staccando man mano dal suo corpo ed il suo cervello si concentrò unicamente sull'odio che provava verso il ninja di Konoha. Dentro di sé sapeva fin troppo bene cosa voleva dire quello che le stava accadendo, la sua fine era ormai giunta. L'arte dello scuoiamento era sempre stata apprezzata nell'ambito della tortura, ma aveva rigide regole per essere applicata in maniera utile ad estorcere informazioni. Aveva letto numerosi saggi di tortura che indicavano come dopo essere stati scorticati vivi gli esseri umani non fossero in grado di sopravvivere più di qualche ora prima che sopraggiungessero lo shock termico, quello settico o quello cardiogeno; in ogni caso la morte. La sua unica speranza stava nella perdita di sangue, le ferite subite in precedenza avevano prodotto un abbondante sanguinamento e quelle cui era sottoposta in quel momento non sarebbero state da meno; di certo avrebbe perso quel misero litro di sangue necessario a perdere i sensi. La pozza scarlatta che si stava formando ai piedi di quella specie di croce improvvisata sembrava darle ragione, almeno in merito alla quantità di sangue, ma lei non accennava a perdere i sensi ed anzi il dolore si faceva sempre più forte.
"No, vaffanculo...Non posso morire così..."
La giovane non voleva accettare il destino funesto che la sorte le aveva riservato, ma ormai gli era stata strappata la pelle dalle membra e del suo corpo non rimaneva nien'altro che una ferita; ovunque promanava il sangue e sopra ai muscoli liberi, rilasciate, senza pelle, pulsavano le vene. Le viscere zampillanti della ragazza avrebbero disgustato chiunque e soltanto il volto era rimasto intatto, la pelle a mo di una maschera indossata sopra al cranio, quasi che fosse quello l'elemento stonante rispetto al resto del corpo.
"Perché non svengo? dovrei svenire..."
Il dolore si faceva sempre più intenso ogni secondo che passava, ma il suo cervello si staccò dall'odio che provava nei confronti di Yusuke per andare a focalizzarsi su quella piccola consapevolezza. Non era svenuta e quella non era l'unica cosa anomala, le radici che l'avevano bloccata non sembravano aver subito il minimo danno dal suo Jutsu ed il modo in cui era guarito l'avversario aveva un che di innaturale. Lo stesso fatto di essere finita in cima a quella montagna non aveva di per sé spiegazione. Forse tutta quella situazione e l'onnipotenza demoniaca dell'Uchiha potevano avere un'altra spiegazione che nulla aveva a che fare con la razionalità. Una flebile speranza si aprì nel suo cuore, una speranza che avrebbe potuto spiegare tutto quello che le era successo e che si chiamava Genjutsu.
"Se solo riuscissi ad impostare un sigillo..."
In condizioni normali non le ci sarebbe voluto molto per verificare se quella flebile speranza fosse vera o falsa, ma conciata com'era anche solo l'idea di riuscire a muovere le dita per impostare il sigillo necessario a ricorrere alla tecnica di rilascio era impensabile. Se veramente quella era un'illusione era di certo la più potente e ben fatta con cui le fosse mai capitato di avere a che fare, ma oramai quella era la sua ultima speranza. L'ultimo appiglio per non accettare l'idea di essere morta su una montagna sconosciuta, il cadavere lasciato ai corvi. Tutti i suoi desideri, le sue ambizioni, il suo amore, perduti per sempre. Non avrebbe mai più potuto abbracciare il suo amato, premere le labbra contro quelle di Agony e sentire il suo corpo penetrare dentro di lei. Non poteva accettarlo e se quella era l'unica sua speranza ci si sarebbe attaccata con tutta sé stessa. I muscoli esposti cominciarono a contrarsi ripetutamente nel tentativo di liberarsi da quella stretta, ad ogni contrazione una fitta di dolore incontrastabile. I flessori delle dita provarono a contrarsi per modificare la posizione irregolare assunta dalle osa, ma l'unico risultato che ottenne fu quello di generare nuove fitte di dolore. Ogni suo tentativo era vano e ad ogni tentativo rispondeva con altra energia, con altre contrazioni. Per un momento aveva dimenticato chi era, ma dopotutto lo aveva detto lei stessa all'Uchiha poco prima. Lei era una tigre e quello era il momento di tirare fuori gli artigli, se non fosse stata un'illusione avrebbe semplicemente accelerato la propria dipartita, soffrendo certo più del necessario, ma quantomeno evitando una lenta agonia; in caso contrario si sarebbe potuta liberare.
"Dai...Cazzo...Muoviti!"
Lo sforzo mentale per tirare avanti nonostante il dolore era espresso dall'urlo roco che usciva dalla gola. Tutti i suoi sforzi erano volti a riuscire a muovere quelle stramaledette dita.
"Ora o mai più!"
Mettendo tutta sé stessa nello sforzo, la ragazza gridò con tutto il fiato che le rimaneva in corpo dalle labbra socchiuse, ogni muscolo del corpo contratto al massimo, l'unico occhio serrato anch'esso dallo sforzo. Per un istante sentì il suo corpo come prosciugarsi di energia, poi improvvisamente il dolore sparì.
"Cosa?"
Quando riaprì l'unico occhio quello che vide fu nuovamente l'arena. Completamente zuppa di sudore, la ragazza era ancora cosparsa di tremiti in tutto il corpo. Il fragore del pubblico colpì le sue orecchie come un trapano e si ritrovò involontariamente a digrignare i denti. Abbassando lo sguardo andò a fissare le proprie mani, notando come le articolazioni fossero tutte al loro posto e la cute senza interruzione di continuità. Il pavimento oltre le mani pareva leggermente sfocato e si trovò a strabuzzare l'unico occhio per tornare a vedere nitidamente. Nello sforzo aveva dissipato un'incredibile quantità di chakra, ma quella in cui l'avversario l'aveva torturata si era rivelata essere realmente un'illusione e lei ne era uscita.