La Caduta di Suna

"Giuro che prima di arrivare a Suna lo butto a mare questo bidone...se anche il viaggio di ritorno dev'essere così spero di morire in guerra..."
Il commento caustico della Kunoichi non era certo stato fatto a bassa voce ed anche se rivolto ai suoi amici sperava vivamente che anche il grasso e puzzolente shinobi seduto davanti a lei potesse udirlo, quello al contrario se la dormiva della grossa e nulla sembrava importargli dell'effetto che i suoi miasmi producevano negli astanti.
"Ahahah...ti sei vantata del posto più largo, ora paghi pegno..."
La risata sguaiata di Juba fece cadere nel ridicolo le parole di Kaori che con un sbuffo tornò ad allargarsi nei due posti che occupava, accanto a lei Oniji se la rideva allegramente mescolando svogliatamente un mazzo di carte e passandosi la lingua sulle labbra carnose, per lui era facile stare lì essendo immune al fetore del loro vicino, diversi anni prima aveva infatti perso l'uso dell'olfatto in seguito all'asportazione di un polipo dalla mucosa nasale ed anche se questo aveva ridotto drasticamente la sua capacità di utilizzo della Muon, ogni tanto la sua condizione riusciva ad arrecargli qualche vantaggio.
"Dai, carta più alta vince..."
Con velocità inaudita le esperte mani cominciarono a far volteggiare le carte trasformando il semplice atto di mischiare il mazzo in un qualcosa di spettacolare, tanto che alcuni shinobi delle file posteriori si sporsero per osservarlo meglio, dopo pochi secondi quattro carte vennero scoperte in direzione dei suoi amici ed un grugnito insoddisfatto accompagnò la consapevolezza di non aver vinto. Il rapporto di Oniji con il gioco d'azzardo aveva una connotazione al limite del patologico, l'uomo infatti non si muoveva mai senza un mazzo di carte a portata di mano ed anche partendo per la guerra era riuscito a portarsene dietro uno infilandolo in una tasca del gilet, rubando così spazio ad altri oggetti che sarebbero forse stati più utili in tale situazione e che nell'eventualità avrebbero potuto anche salvargli la vita.
"Smettila di fare il bambino, non siamo ancora nemmeno sbarcati e già non ti sopporto più..."
Per un istante la ragazza osservò la sua fila per poi sorridere fra sé dato che a lei mancava un occhio, Juba ancora zoppicava leggermente per le ferite e Oniji non sentiva nemmeno il putridume che aveva sotto il naso, fra tutti e quattro soltanto Kimiro si poteva considerare completamente sano e ciò nonostante la sua impulsività deviata lo rendeva forse più infermo di tutti loro messi insieme, sembravano la squadra dei nonni acciaccati, anche se anagraficamente si trovavano tutti sotto i trenta.
"Certo non mi posso lamentare della sua scelta, ma se continua così quando sarà ora di sbarcare quella ragazzina non riuscirà più nemmeno a muoversi..."
Tutti e quattro osservarono per un attimo la ragazzina cui si rivolgeva Kaori, ma nessuno a parte lei sembrava veramente preoccupato di cosa le potesse accadere, schiena contro il muro, ginocchia piegate e gomiti chiusi, la Kunoichi dallo sguardo fisso al soffitto sembrava aver voglia di stare in qualsiasi posto che non fosse quella nave, evidentemente l'idea di partire per una guerra non solo non la incuriosiva, ma al contrario la terrorizzava, o per lo meno è quel che lasciava intendere il suo linguaggio corporeo.
"Quanti anni avrà? ad occhio non supera i sedici..."
A quella stessa età Kaori, avendo iniziato la sua strada da ninja ormai in tarda adolescenza, non vedeva che da lontano la prospettiva di indossare un coprifronte, non sapeva cosa avrebbe potuto fare o pensare se si fosse trovata catapultata in una situazione come quella e d'altronde anche quella ragazzina doveva sentirsi disorientata e spaesata. Con l'unico occhio buono continuava ad osservare quell'essere strano ed in un certo qual modo sensuale che sembrava essere capitato lì in mezzo per sbaglio, i suoi pensieri erano concentrati unicamente su di lei quando il gomito di Oniji la riportò alla realtà, voltandosi vide che l'amico indicava un punto al centro del corridoio ed un moto di sorpresa la colse quando mettendo a fuoco riconobbe la sagoma di chi, dopo aver battuto con l'anello di un kunai sulla placca metallica del guanto, si apprestava a comunicare loro che sarebbe stato a capo del plotone.
"Kisuke Momochi...e così sei diventato una pedina importante sulla scacchiera..."
Prima di partire la ragazza si era detta che sarebbe stato bello avere al suo fianco il Momochi ed ora scopriva che sarebbe stato proprio lui a guidarla in battaglia, l'ultima volta che lo aveva incontrato ci aveva guadagnato qualche buco nella pancia e la consapevolezza del fatto che l'uomo si trovasse completamente ad un altro livello rispetto al suo, così come d'altronde era sempre stato.
"Sarò breve, quindi ascoltatemi con attenzione"
La donna rispettò la volontà di Kisuke ascoltando ogni parola con un leggero sorriso sulle labbra, la consapevolezza di avere a che fare con lui le dava una certa sicurezza, sia per il fatto che conoscendolo sapeva quello di cui era capace, sia perché era certa che avrebbe saputo dare gli ordini usando il cervello senza trattare tutti loro come mera carne da macello e la cosa non era certo da poco dato che per altri ufficiali, soprattutto quelli di Konoha, non ci avrebbe certo messo la mano sul fuoco.
"Sembra che ci siamo...paese del vento..."
Kisuke se n'era ormai andato e quelle erano bene o male le prime parole pronunciate da Kimiro dalla partenza della nave, loro lo avevano preso in giro 'cucciolotto, hai paura? vedi di non fartela sotto', ma lui rabbioso aveva detto che era tutta colpa della nave, pativa il mal di mare e non si trovava a suo agio in quel camerone. La verità stava nel mezzo dato che l'uomo pativa veramente i viaggi per mare, ma di certo la tensione per la battaglia imminente non lo aiutava, d'altro canto anche loro che mostravano una coriacea armatura all'esterno erano in realtà impauriti da quello cui andavano incontro.
"Ci siamo...l'invasione di Suna ha inizio..."
Come tante piccole formiche i ninja a supporto della causa dell'impero erano sbarcati sulle coste del paese del vento organizzandosi secondo gli ordini ricevuti e muovendosi come tanti corpi compatti, il gruppetto di Kaori non aveva fatto eccezione ed ora si trovavano tutti a marciare nel freddo della notte; appena scesa dalla nave aveva intravisto il Keizo dare ordini agli uomini a lui assegnati, quasi si fosse accorto del suo sguardo l'uomo si era voltato fissandola in viso, un singolo cenno del capo era stato il suo augurio di buona fortuna e la ragazza aveva risposto allo stesso modo, per quanto ci fosse stato dello screzio fra i due di certo non avrebbe voluto trovarlo esanime davanti alle porte della sabbia.
"Dannata sabbia, si infila dappertutto..."
Molti degli shinobi presenti non erano abituati a quell'ambiente ed anche la stessa Kaori che ormai aveva avuto a che fare più di una volta con il deserto, si trovava sempre in difficoltà a muoversi per quelle pericolose lande. L'ultima volta che aveva partecipato ad una battaglia in quel territorio si trovava dall'altra parte dello schieramento ed il suo obiettivo era impedire che i nemici raggiungessero le apparentemente inviolabili mura di Suna, all'epoca aveva visto lo scatenarsi della potenza della sabbia e questa volta è ad esse che si sarebbe dovuta frapporre.
"Questa marcia nel deserto è un ottimo modo per stremare le truppe...sembra quasi che facciamo il gioco nemico..."
Ogni passo era accompagnato dalla preoccupazione di un possibile attacco imminente, ma ciò nonostante l'esercito procedeva spedito e senza intoppi. La strategia adottata da Kiri e dall'Impero ancora non l'aveva capita, l'esercito schierato era immenso e probabilmente nessuno sapeva esattamente quanti shinobi sarebbero scesi in campo, ma a quanto pareva vista la mole dell'esercito la scelta era stata di puntare puramente sulla forza bruta, indipendentemente dal numero di vittime che questo avrebbe comportato, di certo una strategia più adeguata ad un gruppo di barbari che ad un esercito di shinobi; a preoccupare la ragazza non era però stata tanto la scelta del suo schieramento quanto quella degli avversari, era ormai parecchio che Suna radunava uomini ben conscia dell'imminente arrivo dell'esercito imperiale ed invece di condurre l'esercito fra le dune di sabbia conducendo azioni di guerriglia per minare l'integrità dell'esercito avversario, il Kazekage aveva scleto di aspettare che questo giungesse a bussare alla porta di modo che in caso di sconfitta non avrebbe perso una battaglia, ma bensì l'intera guerra, questo era quello che più preoccupava la kunoichi dato che per fare una scelta simile il Chikamatsu doveva avere nascosti nella manica degli assi davvero notevoli.
Ormai la luna stava tramontando lasciando spazio al sole che avrebbe dato luce a quello scontro dai pochi precedenti, le mura di Suna si avvicinavano e la ragazzina che aveva passato la traversata accovacciata su sè stessa si trovava ora affianco a Kaori, per un attimo la kunoichi la osservò, a quanto pareva non c'era nessuno che conoscesse nei dintorni ed ancora non sembrava per nulla pronta a scendere in guerra, la kunoichi non potè evitare di rivedere sé stessa quando anni prima si era trovata in quella stessa condizione a marciare per difendere il mondo ninja, la differenza era però sostanziale dato che lei aveva scelto di trovarsi in quella situazione e credeva fermamente negli ideali che proteggeva, la sua compagna di marcia, così come lei stessa d'altronde, non aveva invece avuto scelta ed era stata catapultata in una guerra verso cui in molti erano critici se non apertamente ostli.
"Hey, E' la prima volta che affronti una guerra vero? ti si legge la paura negli occhi...ma non ti preoccupare è normale...solo gli stolti non provano paura...tutti qui provano paura e ci sono tanti shinobi coraggiosi...l'importante è riuscire a controllarla...se è lei a prendere il controllo allora ti schiaccerà e non durerai cinque minuti nell'inferno che si scatenerà...devi rimanere lucida, convivi con la tua paura e non farti condizionare da essa...questo è il segreto per essere coraggiosi e non incoscienti..."
Per qualche istante la ragazza smise di parlare fissando le mura di Suna che sempre più prendevano forma davanti a loro, la guerra stava davvero per cominciare ed ormai quasi nessuno più se la sentiva di parlare, Kaori del suo gruppetto era la più tranquilla, forse perché aveva ormai maturato una discreta esperienza in conflitti di grande portata, per quanto mai si fosse trovata a far parte di un esercito così mastodontico.
"Scusa se mi sono presa la libertà di dirti certe cose, ma sembri non conoscere nessuno e capisco quel che devi provare in un momento come questo...l'uomo che ci guida è un tipo in gamba e se rimaniamo compatti riusciremo a portare a casa la pelle, io sono Kaori e i tre tizi qui a destra sono Juba, Oniji e Kimiro, non saranno molto intelligenti, ma per lo meno sono simpatici...quando le cose si faranno serie stai vicino a noi, ci potremo guardare le spalle a vicenda...una guerra simile è già difficile da affrontare di per sé, non c'è motivo di farlo da sola..."
Il tono giocoso adottato dalla donna ad inizio discorso venne abbandonato nel pronunciare le ultime due frasi lasciando spazio ad una serietà ben più adatta al contesto, i tre amici capirono che quelle parole erano rivolte anche a loro e Juba alzò gli occhi verso il cielo per quell'incarico che l'amica stava caricando loro sulle spalle, già non sapeva se sarebbe riuscito a coprire il proprio di culo e Kaori gli addossava la responsabilità di parare anche quello di una sconosciuta, ma tutto sommato la cosa gli stava bene, prima di partire si erano ripromessi di guardarsi le spalle a vicenda e quella era pur sempre una kunoichi, magari anche più forte di tutti loro messi assieme, avere un paio di occhi in più a disposizione non avrebbe potuto che far bene.
"Hmpf...ecco il comitato di benvenuto..."
Il sole stava ormai sorgendo alle loro spalle e la tensione si faceva sempre più palpabile ad ogni secondo trascorso, l'esercito della sabbia schierato in fronte alle mura sembrava pronto a resistere a qualsiasi offesa e la kunoichi si ritrovò nuovamente a temere la padronanza che quegli uomini potevano avere del proprio territorio, una distesa di sabbia ancora separava i due eserciti ed in essa potevano esserci nascoste trappole e truppe, proprio come avevano fatto in attesa dell'arrivo dei dieci di Iwa, senza contare il fatto che gli shinobi di Suna erano famosi per il loro controllo del Doton, mentre il clima desertico portava in svantaggio tutti quegli shinobi di Kiri rinomati per l'uso del Suiton
"Indubbiamente dal terreno di scontro avranno un vantaggio notevole..."
Fosse stato per lei l'inizio della battaglia sarebbe coinciso con un ingente spesa di chakra da parte dell'esercito imperiale per sommergere d'acqua quella sterile landa, ma purtroppo il suo potere decisionale in quelle circostanze giungeva a malapena a quelle che erano le proprie di azioni e di conseguenza si sarebbe dovuta adattare agli ordini ricevuti.
"Ragazzi, per quanto negherò di averlo mai detto...vi voglio bene...e vorrei vedervi riportare a casa quelle brutte pellacce...quindi evitate gli eroismi...e Kimiro per favore stai vicino a noi e non perdere la testa...vorrei mantenere la promessa fatta a Ruriko..."
Un profondo respiro seguì quelle parole prima che la mano destra andasse a controllare che la radiolina fosse ben fissata e non potesse cadere nell'impeto dello scontro, la frequenza era stata impostata secondo le direttive di Kisuke e con metodo la ragazza proseguì nei controlli che sempre faceva prima di iniziare a combattere, i tirapugni erano a portata di mano e le varie spade scorrevano bene nei relativi foderi, lei era pronta per la battaglia ed a quanto pareva lo era anche il resto dell'esercito, il suo pensiero andò un'ultima volta a tutte le persone che conosceva che dovevano trovarsi su quel campo per poi tornare a concentrarsi unicamente su quello che aveva davanti agli occhi, quel giorno sarebbe morto un numero inaudito di shinobi ed il suo unico obiettivo doveva essere fare in modo che la maggior parte di loro facesse parte dello schieramento avversario e possibilmente evitare di entrare nel conto.
"Kisuke-senpai...spero proprio tu abbia un buon piano..."